Обновление страницы - август 2024 года.

Шел конец августа N-го года. Бывалый с Попутчиком сидели на снегу, на подложенных под "пятую точку" рюкзаках, чуть выше скал Пастухова и чего-то ждали: то ли ратрак, то ли погодное окно, то ли просто "припали отдохнуть". Бывалого слева поджимал довольно крупный кусок скальной породы, справа - привалившийся к нему плечом Попутчик. Они уже сходили на Восточную, и Попутчик был явно измотан. Метелило. Внизу, справа и слева в поземке периодически проглядывали скальные ребра склона. Бывалый знал, что если даже видимость ухудшится, перспектива проскочить на спуске к ледовым сбросам им уже не грозила.
Попутчик слегка размяк, Бывалый тоже в пуховике согрелся и постепенно начал "отлетать" от окружавшей его действительности. Он прикрыл глаза и, вроде, задремал. Дремать в непогоду, в режиме ожидания, давно стало для него делом привычным. В памяти начали всплывать сюжеты далекой молодости, его первых посещений Эльбруса. Почти сорок лет назад... Еще тот, старый и вполне приличный Приют Одиннадцати. Называли его и гостиницей. Хотя какая среди льдов гостиница? Тогда казалось, что Приют будет стоять здесь вечно, настолько он был добротен и уютен для восходителей.

Бесцеремонное шарканье триконями на первом этаже и вполне себе милое дефиле в тапочках - на втором и третьем со строгим смотрителем и полным удовлетворением, что тебя приютили и не оставили "сиротой" на заснеженном склоне. Простор и комфорт столовой, великолепный панорамный вид "седого Великана".
Спортсмены - почти все молодые, дисциплинированные. Цели у всех - общие. Атмосфера - благожелательная. В комнатах прохладно, но для гор - вполне умеренно. Спальники были, и это уравнивало отечественных постояльцев и редких иностранцев. Особым бонусом было влияние высоты, 4100 м. Многие на такой - впервые. Туалет над пропастью добавлял в кровь адреналина и своеобразной экзотики. Столовая - словно смотровая площадка на Останкинской телебашне.
Поздний вечер. От горняшки и всеобщей приподнятости настроения никто не спит. Комната чисто машинально становится "клубом по интересам". Приют от сильного ветра слегка подрагивает. Кто- то зажигает свечи. Появляется гитара. Сколько же вам было лет? Не сильно за двадцать. Все знают: завтра или послезавтра идти на вершину... Стремно. Но пока выкинь это из головы.
Вот это... Визбор... Ровный, молодой голос погружается в образы.
"Я бы новую жизнь своровал бы как вор,
Я бы летчиком стал, это знаю я точно..."
"Нет! У меня еще и своя жизнь как не прочитанная книга". Но внутреннее несогласие с первыми строчками песни быстро улетучивалось, ее текст действовал как гипноз, очищая и возвеличивая душу.
Бывалый абсолютно ярко переживал глубочайший смысл авторского замысла исполняемой песни.

***

Попутчик, видимо, замерз от совсем не летней погоды и начал непроизвольно тормошить напарника.
- У тебя термос есть?
- Есть. И еда.
- Еда-а-а. - Попутчик благостно прикрыл глаза.
- Только в рюкзак лезть не охота.
- Да? - Напарник обреченно повернул голову в сторону косой полки.
- А чего ты не захотел идти на Западную? Как все.
- Все... - передразнил Попутчик. - Я не люблю как все. Еще кто-нибудь на тебя скатится. Да и что за интерес быть 36-м на фотосессии на вершине без солнца.
- Так на Восточную длиннее.
- Просто снега побольше. Зато никто не видит, как ты "помираешь" на подъеме. И тебе очередь "фиолетова".
- Какой грамотный. Никогда раньше не был, а все знаешь.
- Так есть же интернет...
- Ладно. - Бывалый встал, отряхнулся, Достал термос, бутерброд, передал приятелю.
- А яблоки? Ты обещал яблоки.
- Ну. давай. - Покопался, достал два, для обоих.
Присели, Помолчали.

- Ты говорил, здесь ратраки как такси. А я ни одного не вижу. - Попутчик разочарованно смотрел в развороченный траками склон.
- Ничего не поделаешь. В такую погоду хороший хозяин собаку за порог не выпустит. А на жизнь ратракчиков клиенты всегда будут.
- Это че, такой тракторный альпинизм? Для "избранных?".
- А мы не "графья". Всего лишь два академика института ядерной физики РАН.
- Да уж.

Возникла пауза.
- А ты как думаешь, Червякам акклиматизация нужна?
- Ты это к чему? - Бывалый не сразу понял вопрос.
- А вдруг он сдох. Ты же яблоко дал мне червивое.
- Ты его видел?
Обиженно:
- Видел. Белый, но не живой.
Бывалому стало весело.
- Это он намекал, чтобы ты его накрыл пуховкой. А то голым быть на морозе кому понравится? Но ты не переживай. Снеси его с огрызком вниз. Он отогреется и оживет. А ты потом будешь вспоминать, как работал в горах спасателем. Выпей лучше чай, пока он горячий.

- Идем в кошках?
- Да. Пока. Ниже скал Пастухова можешь одеть кроссовки.
- Нет уж, - в тон приятелю, - тогда я уж лучше босиком.

Два немолодых уже человека убрали в рюкзаки ледорубы, достали треккинговые палки и, прикрываясь капюшонами, не быстро начали спуск, погружаясь то ли в "молоко", то ли в "сметану", которую им приготовила своенравная эльбрусская погода.

Автор А. Тузлуков
Август 2024 года.